Как там у Чехова? "Люблю, грешный человек, пустословить на сытый желудок!" Вот и мы с А. возвратились с праздничного обеда по случаю Дня Благодарения - а тут в ленте тему подкинули: надо или не надо отдавать из запасников Третьяковки икону Торопецкой Богоматери в церковь? Состояние иконы критическое и есть серьезный риск его ухудшить. Нувориши, которые думают, что им все дозволено и которые с Патриархом на дружеской ноге, конечно, ужасно раздражают. Но в обыкновенную церковь я бы икону отдала. И вот почему.

Залы Третьяковки с дневнеславянским искусством - самые пустые в музее, посетители, за редким исключением, до них не доходят. У передвижников, пейзажистов народ есть - а тут никого. Посетители музеев, как мне кажется, люди нерелигиозные и специально смотреть на икону не пойдут, даже если икону достать из запасников. Это как в маркетинге - потребительская аудитория иконы находится не в Третьяковке, в музее от нее мало кому тепло.

В последний наш приезд в Москву мы с А. должны были скоротать часок на Таганке и зашли в Покровский монастырь. Красивейшее место, теплый май, буйно цветет сирень разных-разных оттенков, народ толпится у храмов. И видим мы - очередь петляет по дорожкам, в ней нарядно одетые люди с букетами. Куда очередь? Оказывается, к иконе Святой Матроны, целительницы. С удивлением узнали, что люди приезжают со всей России и стоят в очереди по четыре-пять часов. В тот день икона висела на стене собора, была ли она забрана под стекло, не вспомню, но А. говорит, что прикладывались к стеклу. Отходили люди с просветленными лицами.

Возвращаясь к Торопецкой иконе, почему бы не повесить ее в храме, чтобы она радовала людей? Например, у нас в Сабурово, бабушки бы приезжали со всей округи - Москворечья, Царицыно, Орехова... Была бы у людей еще одна радость в жизни - приехал, посмотрел и на целый день, а может и не на один, настроение хорошее. А в Третьяковке в запасниках на нее никто никогда и не посмотрит.

Update: Икона-то в Русском музее, а не в Третьяковке!

На тему Climategate. В замечательном фильме "День Сурка" есть такая сцена. Главный герой проживает один и тот же день много раз и, сражаясь со скукой бессмертия, решает выучиться играть на фортепьяно. Для учительницы музыки каждое занятие с ним - первое. В какой-то момент он уже довольно прилично играет, и учительница говорит: У вас хорошо получается, вы наверное учились раньше. На что герой отвечает: Нет, не учился, но мой отец был перевозчиком роялей. Вот и я - не специалист, но муж как-никак к климатологии отношение имеет, поэтому у меня тоже есть мнение.

Что мне в этом климатическом скандале более всего удивительно, это сколько не чуждых техническому знанию людей с такой готовностью видят в опубликованных материалах еще одно доказательство того, что никакого потепления не существует, а есть всемирный заговор климатологов. На вопрос, какая у научного климатического сообщества может быть мотивация в манипуляции общественным мнением, ответ такой: Ну как же, они же выбивают гранты на свои так называемые "исследования" и в процессе не гнушаются подделывать данные, используют статистические трюки, замалчивают неудобные результаты, а всех, кто не согласен, оттирают от грантовской кормушки и не дают публиковаться. То, что эти самые климатологи - независимые ученые в разных странах, гранты добываются в соревновательном процессе, а статьи перед публикацией проходят экспертизу, никого не интересует.

Т.е. люди с готовностью верят в международную кабаллу климатологов, но почему-то совершенно не хотят рассматривать другую, на мой взгляд, более очевидную гипотезу - противники потепления, индустриальные компании, заинтересованы в дискредитации идеи изменения климата экономически. Ограничение на выбросы парниковых газов влечет перестройку производства и расходы. Мы уже давно наблюдаем в США такое явление как корпоратизм - укрупнение компаний и извлечение ими сверхприбылей в ущерб индивидуальному потребителю и с нарушением его прав. В медицинском страховании, фармакологии, финансировании жилья, кредитах, пищевой индустрии... Злоупотребления корпораций задокументированы, известно, как они лоббируют политические решения, как большой бизнес влияет на политический процесс. Т.е. поверить в "заговор" корпораций гораздо проще - и свидетельств тому больше - чем во всемирный масонский заговор климатологов. Однако ж нет. Народ с упоением восклицает - ну эти потеплисты что творят! Я так и знал!

Еше более мне удивительно, что упорное отрицание глобального потепления совершенно не в интересах тех, кто его отрицает. Ну допустим, что консенсус в ~90% среди специалистов-климатологов в том, что жизнедеятельность человека это существенный фактор потепления, народу не указ. Допустим. Но ведь даже если есть всего 10-процентная вероятность, что изменения климата связаны с антропогенными факторами, разве это не достаточная причина для того, чтобы ограничить наше влияние на природу? Мы же не проповедуем подход "после нас хоть потоп"! Мы же хотим что-то оставить нашим детям и внукам. Почему идея, что мы оставим большой государственный долг следующему поколению, находит отклик, а то, что есть риск невозвратимо изменить природный баланс, нет? В анализе проблем преобладает экономический подход Затраты-Выгода (Cost-Benefit Analysis), хотя в этой области было бы разумным применить более дальновидный превентивный подход (Precautionary Principle): есть серьезный риск - действуй и снизи его, не жди, пока будет поздно. Но вместо активных действий мы много лет, как в Дне Сурка, слушаем одни и те же аргументы, почему делать ничего не надо.

США в кризисе по всем направлениям, куда ни ткни. В общем, или вырулим на каких-то новых идеях и нестандартных решениях, или будем тихо угасать.

Сегодня со мной произошло экстраординарное событие – я не смогла подсчитать в уме чаевые в ресторане.

Надо сказать, что я ужасно измоталась за неделю, и даже сегодня, в пятницу, покинула свой оффис около девяти вечера. Чувствую, что тарелка супа, ждущая меня в холодильнике с прошлой субботы, ну совсем не то! И заехала в азиатское местечко, у них карри вкусные. Скучно ужинать одной, но что поделаешь. Приносят счет – 13.88. Я действую по шаблону – 20%, стандартно, плюс-минус до ближайших 10 копеек. И вот смотрю я на листочек - а в голове ничего не происходит! Достаю калькулятор, он у меня всегда с собой, но в кафе полумрак, цветные бумажные фонарики светят слабо – и калькулятор не просыпается.

Я опять на чек гляжу: 13.88 это почти 14.00, поэтому 20% будет чуть поменьше, чем 2.80. И размашисто вписываю в чек круглую цифру 16.50. Потом начинаю высчитывать, сколько же сам тип – 16.50 минус 13.88 - и не могу! В какую сторону 38 центов отнимать? Посидела, плюнула, вписала 3 доллара чаевых, замазала 16.50 и поставила жирно 16.88. Словом, позор Виктору Перестукину.

Еду домой и думаю, ну вот я не смогла подсчитать тип. И что? Стала ли я от этого менее умной? Иногда у меня возникает вопрос - как я закончила ВМК, неужели я одолела все эти толстенные книжки? Те задачки, которые я школьницей решала, мне даже и не показывайте сейчас – я их не решу, 100%. Но, объективно, знаю, понимаю и умею я сейчас гораздо больше, чем когда считала быстро и задачки решала. Наверное поэтому я и студенческие работы либерально проверяю, за вычислительные ошибки не снимаю вообще, хоть они, неблагодарные, этого и не ценят - им все равно кажется, что я строго ставлю!

Нет, нам китайцев не догнать! Тут в ЖЖ гуляет рейтинг лучших мировых университетов - и китайские сильно выше МГУ забрались. Даже если сравнивать рейтинги по точным наукам, где МГУ под номером 30, то Пекинский университет на 19 месте. Но то, что мы не сдюжим против китайцев, я и без рейтингов знаю.

Во время учебы в аспирантуре я поддерживала хорошие отношения с молодой китайской студенткой Л., у нас был один научный руководитель поначалу. Как однажды выяснилось, родители ее "из простых", кажется, учителя. Девочка по какой-то программе прорвалась в США, в университете сидела на RA. Мы с ней сотрудничали тесно летом 2006 над очень тяжелым проектом - тяжелым, в смысле работать надо было много, лето фактически пропало, а оплата не ахти была. Но пахала она добросовестно, везла свою часть честно и не сачковала. Эту работу мы потом напечатали, и она все делала в срок, словом, придраться не к чему. Но при всех ее положительных качествах, не могу сказать, что мое мнение о ней было очень уж высоким.

Потом я сменила руководителя, мы реже встречались, но она звонила мне время от времени, интересовалась моими поисками работы, спрашивала совета по поводу публикаций и на прочие животрепещущие студенческие темы. Очень она волновалась, что работу не найдет без преподавательского опыта, а пошла бы на любую позицию, и т.д. Я ее успокаивала, что, мол, найдешь, куда ты денешься. Постепенно она "выросла", даже получила best paper на нашей студенческой конференции, а я хоть и номинировалась дважды, но ни разу не получила. И работу она нашла, кстати, в том же университете, где я интервьюировалась.

И вот прислала она мне недавно бодрый имейл в две страницы - давай продолжать сотрудничество, грант напишем, план совместных исследований составим. Между делом сообщает, что нагрузка у нее три курса в этом семестре. С этого момента я уже внимательнее вчитываюсь: у меня два курса - и я, можно сказать, на пределе, времени почти ни на что не остается. Я, конечно, свои предметы читаю по первому разу, до этого только алгебру год преподавала, но ведь и она в универе не читала, и у нее все в первый раз. А она мне расписывает, как трудится над внутренними грантами, как планирует свой будущий ресерч... Ее подход меня зацепил - направление у факультета такое-то, значит и ресерч нужно делать в этой области; все равно ей что ли, над какой темой работать?

Отвечаю ей, что все возможно, давай посотрудничаем, слово за слово... Знаю, что замуж она вышла в свой последний год в аспирантуре, и вот теперь, как предполагаю, работают с мужем в разных местах. И у меня ситуация схожая - я во Флориде, муж далеко, в семестр видимся наездами, ищем варианты. Я и спрашиваю, как ты там, удалось ли мужу найти работу в том же универе? А она мне - нет, живем отдельно, но это и хорошо, так как ВРЕМЕНИ БОЛЬШЕ НА РАБОТУ ОСТАЕТСЯ!

Провели праздники вместе, во Флориде. Сразу по приезде А. и М. кавалерийским наскоком накупили электрических инструментов и садового инвентаря, и в тот же день привели в порядок дерево, которое разрослось, наверное, на треть нашего и так небольшого заднего дворика. Спилили нижние и сухие ветви, подровняли со всех сторон - сразу стало легко ходить по участку, да и в комнате светлее. На вершине дерева - мы его определили как разновидность мирта - теперь белые цветы качаются, а раньше их не видно было.

Во второй день мы опять поехали в магазин со смутным чувством, что нужно еще облагородить участок. Взяли земли, навозу пару мешков, два цветущих неизвестных нам куста (mandevilla, а второе название я уже благополучно забыла), немножко рассады сладких перцев и помидоров в торфяных горшочках, душистых травок (базилик, розмарин, мята, укроп и петрушка) и горшков для них - и все это высадили! Теперь вот поливаю... А. так увлекся, что прикупил фонариков, которые днем от солнца заряжаются, а ночью светятся, маркируют периметр нашего забора.

На участке у нас живет змея, black racer, не ядовитая, но может кусануть. Пусть живет, я не против. За забором - общественная территория, куда с окрестных участков стекает дождевая вода. Поэтому много птиц вокруг, за ними хорошо наблюдать, когда по утрам пьешь чай на веранде.

Попробовали кое-что из кухни американского Юга. Дочь приготовила жареные зеленые помидоры - и это так вкусно! Когда-то у нас шутили, что Россия - страна вечнозеленых помидоров, а вот такое удивительное блюдо почему-то не готовят! А сваренный в кипящей воде арахис - это тоже любопытно! Ездили купаться и притормозили у стенда с персиками и прочей агропродукцией. На столах стояли большие алюминевые бадьи, у нас в таких молоко продавали. Внутри кипяток и орехи. Одна бадья - просто подсоленные, а во второй - со специями, по-луизиански.

Словом, 3 дня домашнего счастья - и вот теперь опять быстрей-быстрей, одно-другое... я давно так не работала. Жду следующих праздников!

Интересную статью прочитала сегодня в Нью-Йорк Таймс. Статья о понимании или, скорее, НЕпонимании между Россией и Западом на примере визита Обамы в Москву. В России считают, что Запад ее не понимает, статья же, на мой взгляд, продемонстрировала, что нас как раз понимают очень хорошо. Но по порядку.

С легкой иронией было отмечено, что в Москве Обаму встретил довольно холодный прием. Не было радостных толп, прессы, протоколирующей каждый шаг Мишель, обошлись без трансляции речи Обамы в прямом эфире. На фотографии, во время выступления Обамы, мы видим мрачные лица выпускников РЭШ. Москвичи на вопрос "что вы ожидаете от приезда Обамы?" отвечали "дорожных пробок." Удовлетворение от того, что Буш ушел, имеется, но нет подъема и оптимизма, связанного с приходом Обамы, разве что у самых молодых. Вместе с тем, новый президент вызвал огромный энтузиазм во многих странах мира.

В попытке объяснить отсутствие политического интереса со стороны россиян, автор обращается к словам, сказанным когда-то советником и спичрайтером президента Клинтона г-ном Малиновским (в настоящее время занимает позицию в Human Rights Watch), который отметил, что даже для такого опытного оратора как Клинтон расшевелить российскую публику было труднее всего. Он же продиагностировал политическую апатию российского общества таким образом: “It is a jaded political culture that has had a very hard experience with a system that professed universal idealism while delivering unbearable suffering. Some degree of cynicism about high-minded ideals is a natural outcome of that.” (Безжизненная политическая среда [в России]- результат тяжелого опыта во взаимоотношениях с системой, которая провозглашала универсальный идеализм и одновременно доставляла невыносимые страдания. Некоторый уровень цинизма в отношении высоких идеалов - естественное следствие такого положения вещей.)

В статье есть и другие маленькие, но меткие наблюдения о нашей ментальности. Один 25-летний москвич несколько бессвязно высказался в том духе, что русские не привыкли к той манере держаться, которая наблюдается у Обамы, им кажется, что Обама пытается манипулировать публикой. Еще один опрошенный сказал, что русские самые умные в мире, но верят не словам, а делам. Это, я считаю, очень точно отражает то, что мы о себе думаем. И вместе с тем тут все неправда.

Отголоски ироничного, скептического и циничного отношения к "высоким" идеям и побуждениям я часто наблюдаю в русскоязычных жж-дискуссиях, в том числе и у людей живущих в США. Когда мы решали уезжать или не уезжать в Америку в 2002, мы долго думали, не повредим ли мы детям тем, что в третий раз сорвем их с места и заставим адаптироваться к новой среде. Наша младшая так и сказала, опять, мол, мне стараться и заново завоевывать популярность! Трудности были, но, в конечном итоге, наши проблемы в нас самих.

Почему-то ссылку не пропускают. Вот прямой адрес: http://www.nytimes.com/2009/07/08/world/europe/08russia.html

Уже третий год в середине лета уезжаем с палаткой в парк с поэтичным именем Scenic (Живописный). Парк в Миннесоте, три с половиной часа на машине, но такая длинная дорога стоит того - природа как в России, ну или в Полесье или Белоруссии, только еще ярче. Озера, лиственные и хвойные леса, цветочные поляны. Краски кипят и кишит всяческая живность. В лесу цветут дикие орхидеи - официальный цветок штата. Раскрыли свое заветное место и показали парк знакомым - молодой паре со смешной маленькой девочкой.

Народу в палаточном лагере немного для праздничных выходных. Вообще парк очень тихий, и тем нам нравится. Много ходили пешком, купались и плавали на каноэ. Знакомые ловили рыбу, но рыбешка попадалась не того размера - и ее выпускали. В честь Дня Независимости насобирали и спалили кучу шишек - они тут же вскипают и горят бурно, с громким гулом. Ночь вокруг моментально светлеет. А вот грибов в этот раз было мало - несерьезная кучка подберезовиков, которую растащили бурундуки и белки, прикормленные у нашей стоянки.

Немножко фотографий с комментариями для родных, которые читают меня из открытого доступа.

Навеяно отдыхом на Daytona Beach, велено запостить:

Мальчик во Флориде рыбу удил,
Сзади подкрался к нему крокодил.
Использовал он как приманку тунца -
Крупного нынче поймал огольца.

Маленький мальчик купил себе дом.
Рядом был пруд, с крокодилами в нем.
Папа читает reviews в интернете -
Протез из титана легчайший на свете.

Дети на море пошли на часок,
Петю зарыли в горячий песок.
Петя в спецшколе решал интеграл,
А вот таблицы приливов не знал.

И повторно - шедевр:

Мальчик приехал в Артек из аула,
В море ему повстречалась акула.
Челюсть сомкнулась, не стало мальца...
Отряд не заметил потери бойца.

Неделю смотрели домики - изрядно выдохлись, но решение приняли, хоть нас и ломало: непривычно как-то в долги залезать. Еще есть время отыграть назад, хоть его по контракту все меньше и меньше остается. Ну и настоящего адвоката мы наняли для легального сопровождения сделки. В общем, все глубже познаем американскую действительность и ее культурные коды.

Еще раз убедилась, что маркетинговая наука имеет под собой психологическую основу: дом это продолжение тебя самого, и он не должен восприниматься как идущий вразрез с твоими персональными ценностями. Например, мы отвергли вполне достойные новые дома из таких нерациональных соображений как "слишком стандартно" и "фальшивая роскошь".

А в пятницу, устав от трудов праведных, закатились на пляж, и дочка к нам подъехала. Пляжи тут совершенно потрясающие - мили и мили белого плотного песка, вода чистейшая, никаких тебе медуз и водорослей! Народу не очень много, отели стоят полупустые, наверное, время слишком жаркое для наплыва туристов. Лежим на воде как поплавки и сочиняем садистские стишки, вот продукт совместного творчества:

Мальчик приехал в Артек из аула,
В море ему повстречалась акула.
Челюсть сомкнулась, не стало мальца...
Отряд не заметил потери бойца.

Про маленького мальчика, который купил себе дом, нужно будет еще досочинить. А про выбор домика еще у profpr есть.

You want government out of people's personal lives, but you appear to desire some continued government control over people's economic activities. There is no political party that represents your views. The Green Party does run many candidates with similar views, but the overall Green Party platform is much more socialistic than you are. You would need a mix of Democratic, Green, and Libertarian politicians in office to get the balance of freedom and social justice you desire.

Очень хорошо, я довольна :)

via ninazino's friend-list.

Вернулась из России. Вывезла из страны культурную ценность, расскажу как дело было.

С давних времен висел в родительском пензенском доме над обеденным столом этюдик маслом, из серии "неброская прелесть России" - разбитый после дождя проселок, редкие раскидистые деревья. Отец рассказывал, что подобрал картину у мусорных баков. Пенза город культурный: у нас есть картинная галерея имени Савицкого, музей Одной Картины и художественное училище имени этого самого Савицкого. Часто на улицах можно видеть, как студенты рисуют с натуры "старую Пензу." Отец предположил, что написал студент этюдик, сдал зачет и выбросил работу.

Мне этот этюдик всегда нравился. Что-то было в нем такое - композиционно-правильное, колористически грамотное и вообще. Я как-то маме сказала, что туда бы еще на средний план коровок поместить да подтемнить немного - и будет совсем фламандский пейзаж. Словом, отдай мне, мама, этот этюдик, я его в Америку увезу и на стенку повешу. Мама отдала.

И вот уже в Москве сходили мы в Третьяковскую галерею. Камерно так, народу мало. Люди сидят на бархатных скамеечках и созерцают культурные сокровища - очень хорошо! Дошли до передвижников и наших знаменитых пейзажистов. И тут - что вижу я?! Висит на стенке мой этюдик! Присматриваюсь - картина Шишкина "Дубки." И даже с этими самыми коровками. Ну мне, конечно, лестно: я уже давно доверяю своему эстетическому чувству - пусть мне хоть кто говорит, что картина хорошая, но если мое чувство молчит, то молчит.

И вот зароились мысли всякие - а что, если это не студент скопировал классика, а этюд самого - страшно даже подумать! - Шишкина? В галерее им. Савицкого висит несколько полотен Шишкина, а в музее Одной Картины сейчас выставляется его "Осинник." Надо, решаю, оформить разрешение на вывоз моих "Дубков" через таможню. И заодно еще двух картин, которые я купила в рамках проекта "Времена года в картинах пензенских художников."

В России многое заметно изменилось к лучшему, но being helpful все еще не входит в список добродетелей сотрудников служб и ведомств. Это я к тому, что нас немного помытарили в справочных и таможенных службах Шереметьева, где я попыталась добыть информацию о том, подлежат ли мои картины экспертизе и как, где и когда ее можно пройти. Цельное представление как оформлять разрешение на вывоз у меня так и не сложилась, но идти нужно в Росохранкультуру, Китайгородский проезд д. 7, стр. 2. Времени у меня мало, график работы у них неудобный, а сама экспертиза занимает не менее недели. Повезу, думаю, безо всяких бумаг, как и в прошлый раз. Положила две картины поменьше сверху в чемодан, а одну большую завернула в полиэтиленовый пакет и даже не заклеивала, чтобы удобно было показывать на таможне. Решаю, что если спросят, есть ли еще картины, то честно покажу - а там пусть сами определяют, Шишкин ли это. Не пропустят - попрошу дочь оформить официальные бумаги.

Отбываю из Москвы лондонским рейсом. Прохожу таможенный контроль, иду через зеленый коридор. Ставлю на конвейер чемоданы, спрашиваю, как класть картину? Плашмя! Просветили, шлепнули наклейки "досмотрено" - и мы выходим на регистрацию. Вопрос, не везу ли я культурную ценность, задал только сотрудник из security при пропуске на посадку, чем, я считаю, превысил свои полномочия: таможню-то я уже прошла! В ответ на "да какая ценность, купила в салоне за Х тысяч рублей!" он понимающе усмехнулся.

Что ждет наших детей? Попался график, иллюстрирующий как доходы детей зависят от доходов родителей. Ну мы детишкам своим отправили - пусть знают, насколько далеко они имеют шанс откатиться от родительской яблоньки.

На самом деле, графики представлены для двух случаев: левый - дети НЕ закончили колледж, правый - получили как минимум бакалавра. Доходы родителей разбиты на 5 категорий, от самых низких (крайний левый столбик) до самых высоких (крайний правый столбик). Ожидаемые доходы детей закодированы разным цветом (между двумя графиками помещена цветовая шкала).

Если сравнивать соответствующие столбики из двух графиков попарно, то видно, как влияет университетский диплом на доход, тут нет сюрпризов. Видно также, что, чем больше доход родителей, тем больше у детей шансов самим оказаться в высшей категории. Понятно, что родители вкладывают в детей соответственно доходам, но этот эффект тянется через всю жизнь. Интересно и то, что у детей без высшего образования, но имеющих самых богатых родителей, больше шанс очутиться в самой высокой доходной категории (23%), чем у детей с высшим образованием, но от самых бедных родителей (19%).

Из двух самых крайних правых столбиков на левой картинке (дети БЕЗ высшего образования) следует, что у детей от самых богатых родителей выше шанс оказаться в самой низкой категории (18%), чем у детей от чуть менее обеспеченных родителей (10%). Я назвала это "эффектом избалованного ребенка". Очень богатые родители портят детей, потакая их капризам. Дети вырастают неприученными к работе и интеллектуальному труду - не могут закончить колледж и оказываются в самой нижней категории по доходам.

Ротация по доходам и, видимо, по социальному статусу, существует: у детей есть неплохие шансы на то, что труд, затраченный на образование, скомпенсирует отсутствие "родительского пинка" в начале пути. Лениться вредно - даже у обеспеченных родителей дети могут оказаться внизу с не такими уж и маленькими шансами, если они не будут стараться.



Взято отсюда.
Разбивка на категории по доходам (2007 год) согласно данным US Census Bureau: нижняя категория - 19,178 и менее; третья категория - 36,000-57,657; верхняя категория - 91,705 и выше.

Вот и мы наконец-то посмотрели "Миллионера из трущоб". Сценарий - это находка, очень элегантно и красиво построено с точки зрения идеи и динамики сюжета. И вместе с тем никакой визуальной лакировки. Материальчик еще тот - много жестоких сцен, но вот вам жизнь как она есть. В целом получилось жизнеутверждающе - как они этого добились, непонятно! Я не могла оторваться. Словом, честный и законный Оскар.

Отметила, что в самой большой в мире демократии - Индии - к герою применялись пытки, этот самый waterboarding, о котором сейчас пишут все СМИ в Америке.

Этот пост - ответ на вопрос одного из френдов, с кем мы обсуждали, что интересы общества и большого бизнеса часто не совпадают. Но оказалось, что американские реалии нужно немного разъяснить.

Мишель Обама развела органический огородик в Белом Доме, и СМИ пропиарили инициативу на все 100%. Инициатива общественно-значимая: Америка толстеет, продолжительность жизни уменьшается - скатились на 44 место в мире, а по расходам на здравоохранение впереди планеты всей. Одна из причин - нездоровое питание, перекос в сторону некачественных, вредных, но исключительно дешевых продуктов. Семейство Обамы пользуется огромной популярностью, в том числе и в подростковой среде. Недавно читала забавный материал, что дочки "вашингтонского обкома" хотят одеваться как Малия и Саша, стать их лучшими подружками, пристают к родителям, чтобы те взяли их туда, где есть вероятность встретиться с дочками Обамы :)

В Америке уже давно идет движение за здоровое питание. Люди стараются покупают органические продукты, поддерживают местных фермеров, в магазинах есть прилавки органики, есть отдельные магазины "здоровой пищи." Популярны сезонные фермерские рынки. Особо идейные покупают только то, что выращивается в 100 милях от места проживания, в интернете легко найти информацию фактически для любой точки в США. Но до сей поры движению не хватало критической массы, чтобы традиционный агропромышленный комплекс (большие индустриальные хозяйства) воспринимал его как серьезного конкурента. Популярность президентской семьи и очевидные лидерские качества Мишель Обамы могут стать той самой каплей, которая склонит чашу весов в пользу местных производителей, маленьких ферм, и проч. Это прямая угроза тем, кто не заинтересован в изменении статус кво.

И вот крупная ассоциация сельхоз-производителей пишет письмо в Белый Дом, где говорит, что органическое питание это, конечно, хорошо, но нужно и за агробизнес вступиться. Перечисляют достижения агро-индустрии (и они действительно есть), приводя в пример пилотные проекты, лучшие образцы хозяйствования, как, например, развитие точечного нанесения удобрений, руководствуясь данными спутниковой съемки, с ориентацией по GPS.

Разумеется, ни слова о том, что в Мексиканский залив сбрасываются воды, в которых большая концентрация азотных удобрений. Они вызывают бурный рост фитопланктона, при разложении которого в воде понижается концентрафия кислорода, и рыба дохнет. (Кстати, сходная проблема есть в Балтийском и в Черном морях.) Из Северной Дакоты в Канаду стекают ядовитые воды, от которых дохнут собачки: попьют водички из озерца - и привет. И много чего еще. Про американскую агро и пищевую индустрию есть очень хорошие книги, например, Fast Food Nation или The Omnivore's Dilemma. Но они не являются достоянием массового сознания.

Ассоциация также рассылает меморандум для внутреннего пользования своим членам. В моем вольном переводе:

Вы слышали новости? Белый Дом планирует создание "органического" огорода для выращивания свежих овощей и фруктов для семьи президента и гостей. В то время как огород - это прекрасная идея, сама мысль о том , что он органический заставила Дженет Браун [CropLife Ambassador Coordinator] и меня содрогнуться. Как результат, мы отправили им письмо с просьбой рассмотреть использование защитных субстанций [crop protection products, т.е. пестицидов] и признать важность сельского хозяйства для всей экономики США.

ДИСКЛЕЙМЕР. Когда я пишу, как ужасна индустрия питания, агропромышленный бизнес, или что-то еще в США, это следует понимать не абсолютно, а относительно. В том смысле, что накопились проблемы и противоречия, которые замалчиваются или не решаются, что снижаются показатели и проч. Каждую цифру я не перепроверяю, пишу как помню из прочитанного. Стараюсь донести дух, а не букву :)
За ссылки спасибо agershenson

Открыла комментарии к "геометрическому" постику. Большая фигура на картинках только притворяется треугольником! Гипотенуза ломаная, т.е. фигура - это четырехугольник, впуклый и выпуклый. Красный и сине-зеленый треугольнички не подобны.
http://ssteplana.livejournal.com/55575.html

Как это возможно?
На нижней картинке элементы головоломки те же самые, только переставлены местами.

Взято отсюда. Комментарии временно не видны.

Я уже рассказывала, что в начале 90х работала в московской "американской" школе. Школу основали американские миссионеры и у нее была религиозная компонента. Как миссионерские организации "пробили" эту идею через московский департамент образования сейчас кажется непостижимым, но это были ельцинские времена и все было возможно. Русских учителей не проверяли, верующие они или нет, но, как и положено, провели что-то вроде корпоративного тренинга, чтобы мы прониклись миссией программы. Первое лицо в миссионерской иерархии рассказало нам притчу. Представьте, что вы пробираетесь по непроходимой тайге, на сто верст вокруг никого нет - и вдруг выходите на полянку. На полянке пенек, а на пеньке лежит сверхточный хронометр. Что вы подумаете - что он сам там эволюционировал или что его кто-то туда положил?

После этого я около 10 лет пыталась построить свои взаимоотношения с религией. Иисус для меня реален. Я воспринимаю его как историческую фиругу, как философа, сменившего нравственный кодекс "око за око" на "возлюби ближнего своего." Он погиб за принцип, так же, как погибли Джордано Бруно, Януш Корчак, Леди Джен Грей и многие другие неизвестные, для кого отказаться от своего мировоззрения настолько разрушительно для личности, что жить после этого невозможно. Я безмерно преклоняюсь перед такими людьми и надеюсь, что мне никогда не придется делать такой выбор.

Новый завет - это свод этических правил, нравственный кодекс, освященный фигурой Христа. Там, по существу, нет христианских доктрин, они были сформулированы церковью, которая взяла на себя функцию толкователя Библии. Реформация заявила, что самой Библии достаточно и церковная надстройка не нужна. Призыв воспринимать написанное в Библии буквально, как слово Божие, чреват осложнениями - разные евангелия содержат разные трактовки событий, которые примирить нельзя. Наверное поэтому протестантизм и пришел к тому же самому - роль толкователя выполняет пастор, верховный авторитет.

Вопрос есть ли Бог нерешаем. Одни воспитаны в религиозной традиции и вера для них естественна. Для других - это вопрос рационального выбора. Размышления на тему "зачем все это?" мучительны. Признание существования некой высшей силы помогает тем, кому это необходимо. Недавно А. спросил меня, верю ли я в Big Bang, но мне ответ на этот вопрос не нужен, а вот в Высший Разум я верю. Но с религией не сложилось.

И на более жизнерадостной ноте:

Сегодня яйца с треском разбиваются
И душу радуют колокола
И пролетарии всех стран соединяются
Вокруг пасхального стола
Юз Алешковский

Пасхальная неделя, и надо бы сделать доброе дело и кому-нибудь в чем-нибудь помочь. С подачи уважаемых френдов даю ссылку на пост - просят сформировать общественное мнение, чтобы подстегнуть бюрократическую машину Минздрава. В ее шестеренках застряло разрешение, от которого зависит здоровье ребенка.
http://laventura.livejournal.com/242565.html?style=mine и http://mochalkina.livejournal.com/178026.html

Выбираем домик во Флориде - непростое это дело! Агент шлет нам описания выставленных на продажу домов, и это неиссякающий бурный поток. Среди них попадаются short sale, т.е. дома, продающиеся по цене дешевле рыночной, как попытка банка выручить свои деньги, которые домовладельцы не могут платить.

Отобранные за неуплату дома представляют для меня некую моральную проблему. С одной стороны они дешевле, и рынок - это рынок, черт возьми! А с другой - вспоминается фильм "Дом из песка и тумана". Семья иранского эмигранта покупает дом, из которого выселили хозяйку. Собственность не приносит семье счастья и кончается для них все очень плохо.

На прошлой неделе ходили в банк узнать, какой максимальный кредит нам могут дать на покупку дома. И нам рассчитали этот кредит, исходя из того, что мы будем ежемесячно выплачивать 45% от з.п.! Тогда как правило 28/36 гласит, что выплаты по кредиту, страховка и налог на недвижимость в совокупности не должны превосходить 28% от дохода до вычета налогов! Тридцать шесть процентов - это сумма всех долгов. Т.е. банки завышают даже сейчас, когда их хорошенько тряхнуло. Что же говорить о том, что было раньше! Нас на протяжении шести лет соблазняли предложениями купить домик безо всякого начального взноса. За это же время процент покупателей, которые предпочли плавающий процент фиксированному, вырос с 12 до 27 - народ слушал прогнозы финансовых гуру. В журналах регулярно публиковали материалы, как особо предприимчивые начинали со скромного домика тысяч за 200-250 и, оседлав волну, через 3-4 операции купли-продажи становились владельцами миллионных особняков. Сегодня в эксклюзивных пригородах Сан-Диего отбирают за неуплату дома стоимостью 1.8-8 млн долларов (NYT).

Капитализм и рынок подразумевают ответственность за свои поступки. Но чрезмерные кредиты - это системная коррозия, а не беда отдельных глупых нерасчетливых домовладельцев. В прессе идут материалы, как компании прощупывают почву, чтобы им облегчили условия, на которых они брали кредиты - большому и среднему бизнесу легче отстаивать свои интересы. Пересмотрят ли кредитные условия простым домовладельцам? Пока их выселяют, в риэлтерском секторе, занимающемся продажей таких домов, бум, во Флориде организуются специальные туры для прибывающих в поисках привлекательной и сильно подешевевшей собственности "саквояжников". Словом, размер кредита мы уполовинили, чтобы не искушал без нужды.

Есть и другие интересные вопросики - например, хотим ли мы, чтобы наш дом входил в ассоциацию домовладельцев? Ассоциация следит за соблюдением архитектурного облика района, чтобы владельцы лужайки стригли вовремя. Цель - сохранить и приумножить стоимость частной собственности, что неплохо. Но вот посмотрела я недавно сюжет по CNN. Домовладелец вывесил перед домом американский флаг, а ассоциация потребовала его убрать, так как это против правил. Возмущенный патриот особенно напирал на то, что сделал все как надо - установил высокий флагшток, сделал подсветку, разбил вокруг клумбу, а тут такой афронт. CNN минут 30 мусолила, как же это так - в Америке да патриоту не дают флаг вывесить - да что же это такое творится! И вот мне подумалось - захочу я российский флаг вывесить, а мне скажут "нельзя". Или скажут, что все должны вывесить американский флаг на 4 июля. Или велят траву косить по четвергам и вторникам, а свободный день у меня среда... Наверное, надо держаться подальше от этих ассоциаций и уйти в автономное плавание.

Постучалась ко мне сегодня девочка, чем-то на мою младшую похожая - худенькая, черные крашеные волосы, сильно подведенные глаза, джинсы с дырками на коленках. Затараторила - сенатор, Обама, письмо, бюджет... Это активисты ходят по квартирам и собирают подписи в поддержку бюджета Обамы в Сенате. Накатала не сходя с места два письма нашим сенаторам. Сначала девочка пыталась подсказывать мне формулировки - но нам телепромптер не нужен! Экзамен на политическую грамотность я сдала, перечислила все talking points Обамы. Девочка замолкла и смотрела на меня с уважением. Под конец я ее поблагодарила за гражданскую активность, а она меня.

Интересно, что серьезная критика экономической программы Обамы идет в основном слева, например, от Пола Кругмана, нобелевского лауреата по экономике. Кажется, он даже предлагал национализацию банков. Но Обама, как я и подозревала, отнюдь не радикал, а центрист и прагматик, и очень творческий! Напечатал в 30 крупных иностранных газетах, что Америка готова вести всех за собой в противостоянии глобальному кризису. Там были смешные формулировки - America is ready to lead! Несколько двусмысленно, но лично мне нравятся нестандартные подходы, посмотрим, сработают ли они.

Такое впечатление, что у республиканской партии нет альтернативной экономической программы. Сокращение налогов - единственное, что они могут предложить. Мне странно, что налоговый механизм рассматривается как работающий только в одну сторону, но, видимо, так велит идеология. Зато список претензий к Обаме обширен:
Почему появился на шоу у Джо Лено?
Не нужно ли президенту больше работать, а не ходить по передачам?
Не слишком ли за много задач одновременно берется президент?
Почему так много смеялся в интервью у Крофта? Понимает ли президент серьезность момента?
Обама подшучивает над инвалидами!
Обама не умеет говорить без телепромптера!
Мишель Обама слишком часто выставляет напоказ свои голые руки!
... ну и так далее...

А вот у Сары Палин появилась серьезная конкурентка. Конгрессменша из Миннесоты Мишель Бакман, которая осенью предлагала прессе проверить кто из конгрессменов "real" American, призывает к революции. Она сказала "orderly revolution", но слово произнесено. Дескать, Обама ведет к тирании, и нам надо защищаться. "And we can't let the Democrats achieve their ends any longer." На мой предвзятый взгляд, пока Обама работает в направлении, в котором обещал избирателям, которые выбрали его бесспорным большинством. Поэтому популизм такого рода был для меня сюрпризом. Когда недавно публика требовала, чтобы акулы Уолл-стрита вернули бонусы, это как-то укладывалось в мою картину мира. А тут представитель политической партии, стремительно теряющей популярность, призывает к революции, цитируя Конституцию и размахивая Джефферсоном, который, оказывается, сказал, что революции хороши время от времени.

Всегда считала себя центристкой, но в этой медийной вакханалии последовательно смещаюсь влево. По наводке ninazino проверилась, насколько я "прогрессистка." Получила 317 - extremely progressive, и это при среднем в 209! Для меня там и шкалы нет :)

http://tpmdc.talkingpointsmemo.com/2009/03/bachmann-blasts-obamas-economic-marxism-calls-for-revolution-to-save-freedom.php
http://www.americanprogress.org/issues/2009/03/progressive_quiz.html